كان السوق من أهم الأماكن والملتقيات في فترة العصور الإسلامية. فمع أن الناس كانوا يقومون بصنع ما يحتاجون إليه في حياتهم اليومية بأنفسهم حيث يقوم الرجال ببناء منازلهم من الطين ويقوم النساء بحياكة السجاد والملابس ويقومون بتوفير معظم ما يحتاجون إليه بأنفسهمإلا أنهم كانوا يحتاجون إلى السوق لتبادل البضائع مع بضائع أخرى يصنعها الآخرون.
كان السوق بمثابة تجمع للناس ليجدوا فيه ضالتهم، فهم يجدون فيه البضائع التي لا يصنعونها ويصنعها الآخرون، أو أنهم يجدون فيه بضائع متوفرة في أماكن جغرافية أخرى من مناطق الدولة والتي تتوفر فيها بضائع تختلف عن بضائع بلدهم، أو أنهم يجدون بضائع تحتاج إلى مهارات معينة في صناعتها مثل المصنوعات الجدلية و أواني الطبخ والأسلحة.
وبسبب هذه الحاجة للسوق من قبل الناس، كانت تقام عدة أنواع من الأسواق في أرجاء الدولة الإسلامية مثل الأسواق الأسبوعية كسوق الأربعاء أو الأسواق السنوية مثل السوق الذي يقام في موسم الحج. قد تتحول هذه الأسواق من أسواق دورية إلى أسواق دائمة حيث يتجمع البائعون ليقيموا مدناً صغيرة تكاد تكون في بعض الأحيان أصغر من القرى الصغيرة. وفي بعض الأحيان تتحول الأسواق إلى أكثر من مجرد سوق عادي، فيتحول السوق إلى تجمع لأصحاب بضاعة معينة كسوق حلب في سوريا الذي تميز بتجمع بائعي الحبوب والقمح فيه وإقامة سوق خاص بهذا الغرض فيه. وفي أحيان أخرى كانت تقام أسواق لتجمع أصحاب حرف معينة يصنعون ما ينتجون بكميات كبيرة ويبيعونها في هذا السوق. وإذا كان اليوق في مكان استراتيجي جيد مثل كونه يقع على البحر أو النهر أو على طريق تجاري، فإن هذا السوق قد يتحول إلى مركز تجاري في المنطقة المحيطة به.
المراجع:
Hourani A, 1991, A History of the arab people, The Belknap Press of Harvard University Press, Cambridge, pp. 109-111
Futur15pic, 2009, Spice Market in Old Islam Cairo, URL:http://www.flickr.com/photos/12168005@N00/3577473937, Accessed: 5 Mar. 2010








